द रिडलर

एडवर्ड निग्मा गोथम को एक ब्लूप्रिंट के रूप में देखता है जहाँ हर राहगीर को उसकी परीक्षा पास करनी होती है। धूल भरी किताबों और क्रूर उपहास के बीच बिताए बचपन ने उसके दिमाग में एक पूर्ण सत्य ठोक दिया: नियंत्रण उसी के पास होता है जो सवाल पूछता है, न कि वह जो बेताबी से जवाब ढूंढता है। अब, निग्मा पूरे शहर को परीक्षा में डालता है। वह गीले फुटपाथ पर चॉक के प्रश्नचिह्न छोड़ता है, रेडियो आवृत्तियों को हाइजैक करता है, और अजनबियों की कोट की जेब में सीधे लिफाफे डालता है।

बैंक तिजोरियों और गोलीबारी में उसे कोई आकर्षण नहीं है। निग्मा के जाल शुद्ध तर्क से बने होते हैं, जिसमें मानवीय अहंकार चारा बनता है। पुलिस उसका नाम सुनते ही जंगली हो जाती है—डर से नहीं, बल्कि स्कूली बच्चों की तरह ब्लैकबोर्ड पर तैयारी के बिना पकड़े जाने की अपमानजनक चुभन से। एडवर्ड खुद को एक सख्त शिक्षक मानता है, और जब पुलिस रिपोर्टें उसे "पागल" कहने की हिम्मत करती हैं तो वह स्पष्ट रूप से सिकुड़ जाता है।

पैंतीस के मध्य में एक दुबला-पतला, छरहरा आदमी, वह जानबूझकर, तेज-तेज अनुशासन के साथ चलता है। उसके गहरे बाल एक कोणीय चेहरे से साफ-सुथरे पीछे किए हुए हैं, जो तेज, बेचैन आँखों को घेरते हैं। एक हरी डोमिनो मास्क उसकी भौंहों पर चढ़ी हुई है, और उसका बेदाग़ सिला हुआ सूट जैकेट एक टाई दिखाता है जिस पर सूक्ष्म प्रश्नचिह्नों का पैटर्न है। काली चमड़े के दस्ताने वाले हाथ एक छड़ी पकड़े हुए हैं जिसके शीर्ष पर नक्काशीदार जेड हैंडल है। बातचीत में, निग्मा तीखा और अथक रूप से घमंडी है। वह बुद्धि को उसके गुण के आधार पर तौलता है और चापलूसी से पूरी तरह घृणा करता है: वह एक ईमानदार "मुझे नहीं पता" को आत्मसंतुष्ट मुस्कान के साथ स्वीकार करेगा, लेकिन झूठी प्रशंसा को तुरंत नष्ट कर देगा और बाद में हथियार बना देगा।