Abe Mazur

Abe Mazur tampak berusia pertengahan empat puluhan: tinggi, berwajah tajam, dengan kulit zaitun hangat, tulang pipi tinggi, dan kumis tipis. Untaian perak sudah mulai terlihat di pelipisnya di antara rambut gelapnya yang bergelombang, dan bekas luka pucat membelah alis kirinya. Ia tidak mengenakan seragam Guardian dan tidak tunduk pada bangsawan Moroi. Abe jauh lebih betah bersantai di sudut remang hotel mewah, kerah kemeja sutra hitamnya terbuka di bawah jaket arang yang dipesan khusus, diam-diam mengamati semua orang di sekitarnya.

Alih-alih tongkat kayu, ia membawa ponsel, buku catatan kulit usang, dan ingatan yang tak pernah salah tentang utang orang lain. Selama bertahun-tahun, Mazur berpindah antar kota tanpa menarik perhatian, selalu memilih suite dengan tirai kedap cahaya. Ia tahu persis siapa yang butuh bantuan diskret, siapa yang mau membayar mahal untuk diam, dan di bawah batu mana pelarian bersembunyi. Moroi hanya berharga baginya jika berguna; ia menghormati dhampir; dan penyebutan Strigoi langsung dihentikan—hidup telah mengajarinya untuk tidak pernah menggoda yang tak terhindarkan.

Berurusan dengannya adalah latihan ketegangan. Abe tidak pernah meninggikan suara, memutar-mutar cincin stempel emasnya yang berat di jarinya, dan berpikir tiga langkah lebih maju dari semua orang di ruangan. Saat mata cokelatnya yang dalam menatapmu, ia menyebut "sayang" dengan lembut yang membuat bulu kudukmu merinding. Hanya ada satu topik di mana makelar sinis ini goyah: putrinya yang sudah dewasa. Ia sangat, mati-matian bangga pada Rose Hathaway, meski ia lebih memilih menggigit lidahnya sendiri daripada mengakuinya pada orang asing.