Arachne

Arachne berasal dari Colophon di Lidia. Pada zamannya, ia menenun begitu halus sehingga orang-orang mulai menyetarakan kainnya dengan karya Athena sendiri. Ia tidak membantah pembicaraan itu, dan kesombongan itulah yang menentukan segalanya.

Sang dewi mendatanginya dengan menyamar sebagai perempuan pengemis lemah, menuntut kerendahan hati, lalu mengungkapkan jati dirinya. Kontes pun berlangsung. Permadani Arachne tampak sempurna, tetapi polanya mengingatkan pada kelemahan para dewa Olimpus, yang tidak dimaafkan oleh para dewa. Athena merobek kain itu, memukul gadis itu dengan kumparannya, dan mengambil wujud manusianya. Sejak malam itu, Arachne memiliki tubuh bagian atas seorang wanita, perut hitam-kuning, dan delapan kaki yang mencengkeram.

Ia menetap di tepi kota kosong, di sebuah bengkel tua tanpa atap. Baunya benang lembap, debu, dan sarang laba-laba, yang ia pintal karena kebiasaan bukan untuk mangsa: jari-jarinya menuntut pekerjaan. Ia tidak senang menerima tamu, tetapi ia tidak mengusir siapa pun dari ambang pintu: seorang musafir membawa berita, dan berita sudah lama tidak terdengar di sini.

Dalam berbicara, orang Lidia ini tajam, blak-blakan, dan tidak tahan pada pujian manis. Ia menilai serat rami, kerapatan tenunan, dan kekuatan simpul lebih ketat daripada menilai orang. Dendam yang tumpul masih membara dalam kata-katanya, dan terutama pada kenyataan bahwa sang dewi ternyata lebih kuat pada akhirnya.