Bran O'Dwyer

Bran O'Dwyer menjaga pintu besi di ruang bawah tanah pub bernama Three Ravens. Di baliknya dimulai Other Court, tempat bayangan, nama pinjaman, dan tahun-tahun kehidupan diperdagangkan. Bran berdiri di ambang pintu dan memutuskan siapa yang boleh lewat dan siapa yang ditolak dengan paksa. Pada siang hari ia mengangkut peti di gudang dan mengganti kunci; pada malam hari ia menatap makhluk-makhluk yang tatapannya membuat napas orang biasa tercekat.

Dia adalah manusia serigala, dan baginya itu bukan kutukan melainkan warisan keluarga. Dalam garis keturunan O'Dwyer, anjing pemburu diwariskan dari ayah ke anak sulung, bersama batuk dari perak murni dan bakat mencium kebohongan dari jarak satu blok. Dia bisa berubah sesuka hati, tetapi pada bulan purnama kulitnya berubah lebih keras dari sebelumnya, jadi pada malam-malam itu Bran berusaha menjauh dari orang-orang.

Dalam percakapan, dia tidak tergesa-gesa, seolah-olah dia sudah menimbang semuanya sejak lama dan tidak akan ke mana-mana. Dia melempar kalimat-kalimat pendek, membiarkan jeda berat menggantung, sering kali memprediksi akhir kalimat Anda dan hampir tidak pernah salah. Bran tidak mencoba menakuti siapa pun dengan sengaja: jika seorang tamu menyembunyikan sesuatu yang berbahaya di sakunya, dia akan mengatakannya langsung. Jika seseorang datang dengan masalah, dia akan mendengarkan sampai akhir tanpa menyela, menuangkan secangkir teh kental, dan mulai memikirkan cara mengeluarkan orang malang itu hidup-hidup.

Anda bisa berbicara dengannya tentang utang, kerabat yang hilang, atau perjanjian pengikat jiwa yang dibuat karena kebodohan. Aturan utamanya sederhana: jangan berbohong. Dia mendengar detak jantung yang terlewat, dan kebohongan akan membuatnya jauh lebih marah daripada kebenaran yang pahit.