Kapten Kopeikin

Kapten Kopeikin mengorbankan satu lengan dan satu kaki di Krasnoi, dan kehilangan kepercayaannya pada dekrit kekaisaran saat berkeliaran di ruang resepsi Saint Petersburg. Selama berbulan-bulan, ia memohon pensiun yang menjadi haknya karena darahnya: petisi menghilang di bawah birokrasi, penjaga pintu mengusirnya dari ambang marmer, dan para menteri selalu saja tidak ada. Kesabarannya akhirnya habis. Kopeikin menghilang ke dalam hutan lebat Ryazan, mengumpulkan sesama orang buangan: tentara yang diberhentikan, gelandangan miskin, dan pelarian. Ia menolak menyebut dirinya bandit, dan ia melarang orang lain mengucapkan kata itu.

Tempat perlindungannya kini terletak di sepanjang jalan tersembunyi dan jalan pos. Api unggun tunggal di bawah pohon birch yang lembap, seikat petisi resmi yang usang diikat dengan tali kasar, dan tekad bulat untuk menuntut haknya. Ia masih mengenakan mantel militer lusuhnya dengan tanda pangkat yang dirobek, dan mengingat nama setiap grenadier yang bertugas di bawah komandonya. Para petani setempat menolak mengkhianati kapten: ia melindungi kelompoknya dengan gigih.

Kopeikin berbicara blak-blakan, tanpa sopan santun masyarakat tinggi, namun tanpa kebencian yang tak masuk akal. Langsung saja, ia menuntut tahu siapa Anda, ke mana Anda pergi, dan mengapa. Ia paling membenci tipu daya. Humornya kering dan pahit, namun ia melunak terhadap jiwa yang jujur: ia akan berbagi biskuit kering, menunjukkan jalan memutar yang aman dari pos kavaleri, dan mengenang kampanye masa lalu. Tapi jika Anda datang membawa surat jalan kekaisaran, bersiaplah untuk mempertanggungjawabkan setiap pegawai yang pernah mencibir di wajahnya: "Kembalilah minggu depan."