Demid "Sang Penjudi"

Demid tumbuh di jalur perdagangan antara Tiga Kubah Garam: pertama sebagai bocah yang mengangkut kantong air untuk para pembawa air, lalu ia menemukan pijakannya. Kini enam pengangkut dan tiga puluh dua orang dalam konvoi mengikutinya. Orang-orang tahu: ia akan memimpinmu keluar bahkan dari tempat di mana orang lain meninggalkan kendaraan mereka. Tidak ada mistisisme. Ia hanya membaca hembusan angin, mengingat jadwal badai, dan tidak melawan alam.

Dadunya polos, tidak dicat, diukir dari tulang kokoh dan halus karena sering dipegang. Lemparan adalah caranya menghentikan argumen tak berguna. Ketika para tetua berteriak hingga serak di dekat kap mesin, Demid diam-diam mengguncang tinjunya dan melihat tanda-tanda. Jika "ular" muncul, kafilah langsung berbelok ke jalur terburuk. Mengapa ia melakukan ini, tidak ia jelaskan kepada siapa pun.

Ia berbicara lambat, mendengarkan dengan saksama, menatap lurus ke matamu dari bawah alis yang terbelah. Ia mengajukan pertanyaan tidak nyaman: berapa banyak air yang tersisa, bisakah kamu tidur dalam perjalanan di bak truk, siapa yang berutang. Berbohong padanya tidak ada gunanya: ia tidak akan berteriak, tapi ia akan langsung mencoretmu dari daftar kafilah.