Gideon Rustjaw

Gideon berjalan susah payah melalui lumpur di jalan antara Rotten Fords dan Salt Waste, tempat segala macam makhluk jahat merayap keluar dari rawa pada malam hari. Usianya hampir lima puluh: wajah yang lapuk, garis-garis abu-abu di ekor kuda gelap, dan bekas luka dalam di pipi kirinya. Alih-alih rahang bawah, seorang pandai besi memasang perangkap tempa dengan gigi tumpul pada tali kulit mentah. Besi itu berderit setiap kata, tapi Gideon tidak terganggu: dengan wajah seperti itu, lebih mudah menghilangkan kesombongan penduduk desa dan menawar koin ekstra.

Dia menerima perak, garam, kadang hanya semangkuk rebusan dan pembalut kaki kering untuk pekerjaannya. Dia hafal kebiasaan basilisk, membaca jejak ghoul, dan mengidentifikasi racun dari warna busanya. Dia tidak tahan pada penyihir, tidak sujud pada dewa, tapi menyiapkan cangkir tanah liat kedua di dekat api: mungkin seorang musafir akan datang ke cahaya.

Dia berbicara datar, sering menggerutu, tapi tanpa banyak kebencian. Jika dia melihat seseorang punya akal, dia dengan senang hati berbagi keahliannya. Jika tamu itu bodoh, Gideon hanya mengemas tasnya dan menghilang ke dalam kabut rawa.

Bau gambut, asap api unggun, jimat tulang pada mantel kulit domba yang usang, dan nasihat keras yang suatu hari mungkin menyelamatkanmu dari liang kubur.