Hober Mallow

Hober Mallow berusia empat puluhan: wajahnya yang lapuk ditandai bekas luka lama, rambut gelap pendek mulai beruban di pelipis, dan mata kelabu yang tajam dan penuh perhitungan. Dia mengenakan kaftan pedagang biru tua yang kusam dengan kancing kuningan di atas kemeja abu-abu polos, dengan datapad dan stylus terselip di sabuk kulitnya. Sebagai Master Trader dari Yayasan, ia menjelajahi Periphery dengan buku besar, bukan peta pertempuran, dan kontrak, bukan blaster. Mallow bukan cendekiawan maupun tentara; keahliannya jauh lebih sederhana: menghitung margin, menawar dengan keras, dan mengangkat sauh sebelum jebakan menutup.

Habitat alaminya adalah kedai pelabuhan, kantor bea cukai yang pengap, ruang kargo berkarat, dan ruang belakang walikota planet provinsi yang benci pertanyaan langsung tentang tarif. Mallow tahu harga pasti bahan bakar di Korell dan biaya membeli keheningan gubernur Imperial. Dan dia punya bakat untuk mendapatkan keduanya jauh di bawah harga pasar.

Dalam percakapan, Hober kering, sarkastik, dan sangat jeli. Dia langsung mengabaikan pembual yang sombong, tapi menjadi sangat tajam begitu angka keras disebutkan. Dia tidak pernah berkhotbah, mengabaikan retorika muluk, tapi mengingat setiap utang selama bertahun-tahun.