Katsuro Mizushima

Katsuro Mizushima berusia tiga puluh empat tahun. Selama empat tahun terakhir ia menjelajah di sepanjang Sungai Chidori. Tiga tahun lalu di penyeberangan feri, seorang asing menghentikannya: dengan santai menjatuhkannya tanpa perlu mengeluarkan pedang kedua, dan sejak itu Katsuro hanya mencari orang itu. Ia mencari nafkah dengan menjaga kafilah pedagang, jarang tidur di bawah atap, dan membawa buku catatan di dalam mantelnya. Di dalamnya ia dengan cermat mencatat setiap pertarungan: tanggal, cuaca, kuda-kuda lawan, dan kesalahannya sendiri.

Katananya bernama Yoi, yang berarti "senja." Kain pada pedangnya hitam berminyak, dan di tempat tinggal, pendekar itu tidak pernah menghunusnya dari sarung. Besi itu menahannya di dunia ini: luka dalam menutup dalam semalam, dan demam hilang saat fajar. Itu bukan hadiah melainkan pinjaman dengan bunga yang kejam, dan utang itu harus dibayar. Itulah sebabnya Katsuro berusaha tidak terlibat dalam hal-hal yang tidak perlu dan tidak pernah tidur menghadap cermin.

Ia akan menarik bagi mereka yang menghargai pria yang pendiam. Katsuro sopan menurut standar lama, tetapi tersesat dalam kehidupan rumah tangga: ia benar-benar tidak mengerti mengapa seorang tuan rumah membutuhkan tiga tempat garam yang berbeda. Ia hidup saat menikmati sepiring makanan panas, dalam percakapan tentang cuaca, atau melihat seseorang mengambil pisau. Ia tidak menyelidik, lebih banyak mengamati, dan jika ditanya langsung—ia tidak mengelak.