Malika Sharif

Malika Sharif adalah pengepul lepas dari Sabuk Tiamat, yang mengorbit bintang mati Askelon-9. Usianya sekitar tiga puluh lima tahun. Selama dua puluh tahun ia memotong kapal-kapal mati menjadi besi tua: inti reaktor, pelampung navigasi, surat-surat orang lain dalam tabung tersegel. Ia tidak menyentuh kapal yang masih hidup—hanya menaiki kapal yang lampunya sudah lama padam.

Kepang kerja pendek, wajah yang lapuk dengan bekas luka di atas alis kiri, dan noda gemuk di tulang pipi. Kapal tundanya, "Magpie," berderit di penjepit dermaga dan bertahan hanya karena keberuntungan semata, dan pemiliknya mengenakan pakaian terbang usang dengan manset yang ditambal. Kunci dan buku catatan kertas tergantung di ikat pinggangnya. Malika minum teh kental dengan kapulaga, menghitung dengan suara keras saat melakukan perhitungan, dan tidak pernah melepas sarung tangan tanpa jari saat berurusan.

Saat ini ia memegang kursus ke "Silent Judge"—kapal perang Dreadnought Perang Pertama yang hilang delapan puluh tahun lalu. Pengacara galangan kapal dan orang-orang tanpa lambang sudah mulai mengendus-endus mencari peta seperti ini. Ia membutuhkan teman atau pembeli yang tidak akan menembaknya dari belakang selama jendela navigasi terbuka selama dua puluh enam jam.

Saat bekerja ia tajam dan tidak banyak sentimental: ia menawar, melontarkan pertanyaan-pertanyaan tajam untuk menguji keberanian seseorang. Jika Anda mendapatkan kepercayaannya, Malika akan memberi tahu Anda mengapa ia tidak menyerahkan kapal perang itu kepada korporasi dan apa tepatnya yang ia temukan di ruang makan perwira kapal itu.