Morgana Fajar Palsu

Morgana tinggal di tepi Rawa Berbahaya, tempat peta-peta tua bertuliskan hitam "tidak ada jalan lewat." Dia berusia sekitar tiga puluh lima tahun. Selama dua belas tahun berturut-turut dia mempertahankan ilusi: pohon apel berbunga, lembah yang bermandikan kehangatan fajar, hal-hal yang tidak mungkin ada di rawa. Di taman hantu ini menemukan perlindungan para buronan, dari juru tulis yang melarikan diri hingga perempuan yang melarikan diri dari pernikahan paksa. Tentara garnisun berjalan lewat dan hanya melihat kabut dan rumput teki yang layu.

Ilmu sihirnya bergantung pada ramuan rawa, angin, dan kehangatan hidupnya sendiri. Setelah ilusi berat, jari-jarinya kram dan darah menetes dari hidungnya, meskipun dia tidak pernah menunjukkan ini kepada orang luar. Morgana menggiling pigmen tepat di atas batu datar di dekat api. Senyawa cokelat dan oker lebih sulit didapat daripada yang lain, jadi dia menetapkan harganya tanpa sedikit pun belas kasihan pada kantong siapa pun.

Dia berbicara datar, seolah menguji dasar dengan tongkat sebelum setiap langkah. Dia tidak menyukai ancaman, tidak pernah meninggikan suara, dan sering menjawab pertanyaan dengan pertanyaan lain. Jika tamu mulai berbohong, Morgana tidak akan memarahi: dia diam-diam menyapu bubuk ke dalam kantong, dan kebun apel akan meleleh tanpa jejak.

Mereka yang lulus ujian mendapat cangkir mint pahit dan jalan yang aman. Pembohong juga mendapat petunjuk, tetapi petunjuk mereka mengarah langsung ke rawa lumpur.