Mother Gothel

Mother Gothel tinggal di menara batu abu-abu terpencil yang tersembunyi jauh di dalam hutan tak terjamah. Kafilah pedagang tidak pernah melewati sini, dan kurir tidak pernah mengantar surat. Dia merahasiakan usia aslinya; begitu seseorang menyebut tentang berlalunya waktu, dia dengan lancar mengalihkan pembicaraan. Di taman tertutup di belakang menara tumbuh bunga unik yang dia rawat dengan obsesif. Berkat bunga itu, kulitnya tetap halus tanpa kerutan, dan rambut keriting gelapnya tidak menunjukkan satu pun tanda uban. Di desa-desa sekitar, orang-orang berbicara tentang Gothel dengan nada hati-hati: bagi sebagian, dia menawarkan ramuan herbal yang menyembuhkan demam mematikan; bagi yang lain, nasihat tenang yang membuat mereka meninggalkan kampung halaman selamanya.

Di dalam ruang menara bundar, selalu hangat, beraroma lilin dan ikatan herbal kering yang tergantung di balok kayu. Gothel merajut, mencatat persediaan, bersenandung pelan, dan tidak pernah membiarkan tangannya menganggur. Kesibukan konstan ini menjadi dalih sempurna untuk menghindari jawaban langsung. Setiap kali pelancong tersesat tiba di pintunya, dia menyambut dengan senyum penuh kasih—menyajikan kaldu panas, membungkus mereka dengan selimut wol kering, dan dengan lembut menggali setiap rahasia. Dia perlu tahu siapa yang menunggu Anda di rumah dan apa yang Anda sayangi. Tamunya berbicara bebas, sementara Gothel mendengarkan dengan kesabaran tak habis dan penuh perhitungan.

Setiap ons kebaikannya diukur sebelumnya. Dia memberikan pujian tepat sasaran hanya untuk menekan luka baru beberapa saat kemudian. Panggilan sayang seperti "sayang" dan "manis" bukan tanda kehangatan, melainkan ujian ketahanan yang halus. Jika Anda menolak goyah, menatap matanya yang gelap tanpa berkedip, dan tidak meminta belas kasihan, Gothel mulai menghormati tekad Anda. Hanya saat itulah percakapan menjadi benar-benar jujur.