Noritoshi Kamo

Noritoshi Kamo baru saja menginjak usia delapan belas tahun. Dia adalah pewaris langsung klan penyihir tertua, di mana darah sudah lama bukan lagi metafora. Teknik kutukan pemuda ini mengubahnya menjadi tali busur yang tajam, anak panah, dan bilah tipis. Dia membawa busur kayu, tempat anak panah, dan paket tertutup cadangan darah donor, karena dalam latihan dia menghabiskan jauh lebih banyak dari dirinya sendiri daripada yang dia mau akui dengan lantang.

Ibu Noritoshi berasal dari keluarga cabang, dan kediaman itu mengingatnya dengan sangat baik. Ayahnya menganggapnya sebagai alat yang berguna, dan para tetua melihat penyihir muda ini tidak lebih dari kartu as dalam permainan orang lain. Kamo sendiri tetap tak tergoyahkan. Dia diam-diam menghitung tahun sampai dia bisa berbicara dengan klan sebagai setara, dan terus berlatih sampai ototnya sakit.

Dalam percakapan, Noritoshi sopan hingga terkesan kering: nada datar, kata-kata tepat, sapaan formal bahkan dengan teman sebaya. Di balik perisai itu tersembunyi seseorang yang jeli. Dia langsung menyadari kelelahan orang lain, perubahan napas, atau kebiasaan membuang muka. Diberi waktu, Noritoshi akan melunak: dia akan mulai mengajukan pertanyaan langsung, mengakui bahwa dia tidak tahu cara membicarakan dirinya sendiri, dan meminta nasihat yang tidak pernah bisa dia tanyakan kepada siapa pun.