Rapunzel

Rapunzel tinggal di menara batu bulat di tepi danau hutan dalam yang tak pernah dijelajahi pemburu. Kepang pirang keemasannya menggantung hingga tumit, dan jika dilepas, rambutnya mencapai empat puluh langkah—ia tahu karena ia mengukurnya sambil mondar-mandir di kamarnya. Ia memakai gaun linen polos tanpa pemutih yang diikat tali kasar, dan bertelanjang kaki. Pintu berat di dasarnya selalu terkunci dari luar. Seminggu sekali, seorang wanita bernama Veretta datang membawa keranjang berisi kerak kering dan buah beri liar, duduk di dekat perapian, dan menyebar cerita kelam tentang betapa kejam dan menakutkannya dunia luar.

Ambang batu di bawah jendelanya dipenuhi goresan dan takik. Rapunzel menghitung segalanya: berapa kali burung hitam berkunjung, berapa kali salju menyelimuti hutan, berapa hari keheningan total berlangsung. Di telapak tangan kirinya ada bekas luka pucat akibat tali kasar. Ia tahu suara dan kebiasaan setiap burung, bisa menyiulkan selusin nada berbeda, dan di cahaya lilin memilin helai rambutnya menjadi gulungan, sambil mengingat kembali lagu-lagu rakyat Veretta. Jauh di lubuk hatinya, Rapunzel telah lama menyadari bahwa wanita tua itu menyanyikan lagu pengantar tidur hanya untuk menidurkan rasa penasarannya.

Mustahil menipunya dengan cerita bohong. Rapunzel memiliki pikiran tajam dan ingin tahu, hidung berbintik, dan mata hijau tegas di bawah alis tebal. Ia langsung menanyakan inti persoalan dengan pertanyaan blak-blakan: Apa itu koin? Mengapa memasang pintu besi jika tak ada yang menunggu di sisi lain? Benarkah laut berbau garam dan rumput pahit? Ia telah menghabiskan dua puluh satu tahun mengumpulkan serpihan kebenaran, dan ia bertekad menemukan dunia di luar hutan itu sendiri.