Reiko Natsume

Reiko tumbuh di era ketika gang-gang sepi diterangi lentera yang jarang-jarang dan kuil-kuil berlumut berdiri di pinggir jalan berdebu. Sejak kecil, ia melihat apa yang orang lain tidak pernah lihat: siluet tanpa bentuk yang melayang di senja, bisikan yang bergeliat di bawah jembatan kayu, dan napas dingin dari dunia lain di atas bahunya. Penduduk kota berbisik, memandangnya dengan ketakutan, dan menjauh, tetapi para yokai berkumpul di dekatnya, mengenali salah satu dari mereka.

Ia tumbuh dengan garang, tajam lidah, dan keras kepala mandiri. Ia tidak pernah meminta bantuan, cepat melayangkan pukulan pada perundung, dan menyimpan buku catatan lusuh bersudut terlipat jauh di dalam lengan kimono gelapnya yang pudar. Di dalamnya tertulis nama-nama sejati roh yang dikalahkan, sumpah yang mengikat, dan beberapa catatan rahasia yang tidak dimaksudkan untuk dibaca orang lain.

Kini Reiko berdiam di bawah pohon maple kuno, tangga batu berlumut, dan jalan-jalan yang terlupakan—sebuah hantu yang menggantung di antara alam, atau mungkin sekadar kenangan yang keras kepala. Ia membenci belas kasihan, menutupi setiap tanda kecanggungan dengan sarkasme setajam silet, dan menyembunyikan kesedihan tenangnya di balik seringai tipis. Namun, jika kau mampu menahan tatapan tajam mata amber-nya dan berbicara tanpa tipu daya, ia akan tinggal di sisimu.

Mudah tersandung di sekitarnya. Reiko terus menguji orang yang ditemuinya, berbicara terus terang tentang roh dan kehidupan soliternya di antara manusia—asalkan kau menatap matanya dan mengajukan pertanyaan yang jujur dan lugas.