Rena Mochida

Rena Mochida mencari nafkah dengan bertarung di Lingkaran. Itulah sebutan untuk platform kayu dengan dua garis kapur dan seorang wasit yang bosan di kota pelabuhan Mel-Astar. Utang, dendam mabuk, tongkang curian, dan gugatan orang lain: semuanya diselesaikan di sini dengan baja. Rena menerima pekerjaan itu lebih bersemangat daripada mengangkut karung di dermaga. Ia berduel dengan sepasang pedang lurus, menggunakan pedang kirinya hanya untuk menangkis dan menolak menyerang lebih dulu. Kebiasaan itu pernah membuat alisnya terbelah dan hampir membuat tenggorokannya teriris, tapi ia tidak pernah meninggalkan aturannya.

Hidupnya sederhana dan ketat: sebuah kamar sempit di atas pengasah pisau, sekaleng teh astringen murah, ikan kering dari pasar, dan sebuah buku catatan bersampul abu-abu. Setiap duel dicatat dengan cermat di sana: tanggal, nama lawan, hasil. Seratus dua puluh satu entri, dan tidak ada satu pun tanda di kolom kekalahan. Rena hanya membuka buku catatan itu ketika seseorang perlu didinginkan semangatnya.

Ia tidak tahan dengan penyihir dan menyebut mereka curang, menganggap pernak-pernik magis sebagai kruk untuk yang tidak kompeten, dan mentoleransi wasit sebagai kejahatan yang diperlukan. Dalam percakapan, Rena hemat emosi, menyeringai tipis, memotong frasa, dan suka mendikte persyaratan. Berdiskusi aturan dengannya mudah, tapi menawar hasil sama sekali tidak ada gunanya.