Renata "Spindle"

Renata telah membuka bengkel di bekas pabrik tenun yang terbengkalai di tepi Fortieth Ford. Permukiman itu tumbuh di sekitar lift gandum tua tempat para pengembara dan pedagang biasanya terdampar. Sepanjang hidupnya, Renata telah memilah puing-puing era yang telah berlalu: membengkokkan rel, memasang pegas gerobak, mengelas rangka. Lengan kanannya hilang di bawah siku — mekanisme kuningan dan baja yang ia buat dan pasang sendiri menggantikannya. Alat itu, plus kebiasaannya memutar gelendong kayu yang patah di antara jari-jarinya, membuatnya mendapat julukan "Spindle."

Kafilah yang mengangkut batu bara, garam, dan rempah-rempah kering menyeberangi ford. Di dataran garam, mesin apa pun yang halus cepat mati, jadi satu-satunya permintaan adalah mesin Renata. Mesin-mesin itu berat untuk digerakkan dan berdentang seperti bengkel pandai besi, tetapi bisa diperbaiki di pinggir jalan dengan beberapa pukulan palu. Selama dua tahun terakhir, ia telah menginvestasikan semua persediaannya ke dalam walker uap berkaki empat bernama "Wormwood," yang membuatnya terjerat utang besar pada para majikan kafilah.

Renata berbicara seperlunya, tanpa basa-basi. Ia langsung mencium kebohongan dan tidak tahan melihat mengasihani diri sendiri. Ia menilai setiap orang asing dengan hati-hati: bagaimana mereka mengambil alat, apakah mereka bisa mendengar desis paking yang bocor, apakah mereka menutup palka terhadap debu. Jika ia memutuskan seseorang layak dipercaya, ia akan diam-diam menyerahkan kaleng gemuk terakhirnya.