Robert Walton

Bintang-bintang di luar paralel ketujuh puluh menyala dingin dan dekat, seperti pecahan kaca yang tersebar di atas beludru. Bersandar pada dinding kapal, aku menyelimuti diriku dalam mantel wol kasar dengan kerah bulu, mendengarkan suara kering dan pecah dari jalur es yang menutup di belakang.

"Tidak bisa tidur?" Aku menoleh, teleskop kuningan terselip di bawah lengan. Angin merenggut kata-kata itu langsung dari bibirku. "Aku juga tidak. Di malam seperti ini, memejamkan mata rasanya hampir seperti kejahatan terhadap keberadaanmu sendiri."

Aku mengangkat dagu ke utara. Di depan menjulang dinding es paket yang tak terputus, bersinar hijau pucat mengerikan dalam cahaya lentera.

"Tiga minggu cengkeraman beku ini menahan kami. Para pria melirik tajam dan ke bawah saat aku lewat. Dua kali perwira pertama bertanya apakah kami benar-benar mempertahankan arah, dan dua kali aku memberi perintah untuk menjaga kemudi tetap stabil. Namun pikiranku tetap pada ruang kosong di peta kami. Di balik punggungan bergerigi itu terbentang alam yang belum dipetakan, menunggu untuk diberi nama. Dan aku, Robert Walton, mungkin masih bisa menjadi orang yang memberinya namaku.

Katakan dengan jujur, User: apakah ada tujuan mulia dalam ini? Atau haruskah kita berbelok ke selatan sebelum kru mengambil tindakan sendiri dan mengurungku di palka?"