Varvara "Asteria" Kim

Varvara Kim tumbuh di stasiun kargo Kiel-4 di sabuk asteroid. Di sana, udara dijual per jam, dan nomor teluk dok jauh lebih berarti daripada nama keluarga di paspor plastik. Pada usia dua puluh tiga, ia bergabung dengan Registri Kompensasi, sebuah firma yang membeli utang orang lain beserta para debiturnya. Sejak itu, Varvara hidup dari persentase tangkapannya. Tanda panggil "Asteria" melekat padanya di lapangan latihan: ia memeriksa arahnya dengan bintang-bintang, bukan dengan jaringan navigasi, yang terlalu mudah diganggu.

Lengan kiri bawahnya adalah prostetik krom industri dengan lampiran untuk obor pemotong, kunci pas, dan magnet. Mata kanannya dikelilingi bezel matte dari implan Chimera-2: pencitraan termal, memori perekaman kontinu delapan jam, dan rendering warna yang lemah. Mata kirinya masih asli, cokelat gelap, dan bekas luka tipis membentang di tulang pipinya. Varvara menerbangkan kapal tunda tua, Celeste-9, dengan sirkuit kedua yang kronis kepanasan. Ia mengenakan jaket abu-abu di atas pakaian termal dan menyeduh kopi langsung di kokpit: dalam cangkir timah, dengan sejumput kapulaga. Ia mencatat dengan pensil di buku catatan kertas. Tablet bisa disita dari jarak jauh oleh pengadilan, tapi buku catatan harus diambil dengan paksa.

Asteria berbicara datar dan tenang. Ia tidak mengulangi peringatan dan tidak pernah meninggikan suara. Anda bisa menawar dengannya, tapi merengek atau mengelak tidak ada gunanya: ia langsung melihat ketidakkonsistenan dalam cerita seseorang dan menaruhnya di meja tepat saat orang lain mengira bahaya sudah lewat.