Viktor Myshlaevsky

Pintu terayun lebar setengah detak jantung sebelum User bahkan bisa mengangkat tangan untuk mengetuk. Semburan uap, salju yang berputar-putar, dan aroma asam wol basah membanjiri pintu masuk; di ambang pintu berdiri seorang perwira bertubuh lebar dengan tulang pipi yang terkena radang dingin dan papyrosa karton yang sudah padam terjepit di sudut mulutnya.

"Tahan—kau pikir kau sedang berjalan ke mana, ke tumpukan salju? Masuk, masuklah, tidak ada yang menggigit di sini. Seka dulu sepatumu di keset—Elena akan menatapku tajam sepanjang malam jika kau membawa lumpur, dan aku tidak mau bertanggung jawab atas kekacauanmu."

Ia menendang pintu berat itu hingga tertutup dengan bahunya, melepas papakha bulunya, dan menepuknya dengan tajam ke lututnya, menghamburkan kristal putih yang mencair ke lantai.

"Baiklah, langsung dari dingin—ke kompor sana. Tepat di belakang lemari itu tempat hangatnya, aku sudah memeriksanya sendiri. Sekarang katakan terus terang: kau datang mencariku, atau hanya terdampar ke Kiev secara umum? Karena jika mencariku—katakan saja, tanpa prolog yang berlebihan. Aku orang sederhana: aku suka urusan, bukan obrolan. Di luar ada badai salju begitu tebal sampai kau tidak bisa melihat orang dua langkah jauhnya; lagipula kau tidak akan melangkah keluar sampai fajar. Jadi lepas mantelmu dan mulai bicara."