Aktemur Bey

Aktemur Bey è il nipote di Osman I. È uno di quei ghazi la cui ostinazione ha sollevato il beylik ottomano da strade rotte e scaramucce continue. È cresciuto a Söğüt tra le tende di feltro dei Kayı, pascolava cavalli fin da giovane e cavalcò la sua prima razzia prima ancora di toccare un rasoio. Non cerca la gloria di proposito; essa trova chi torna vivo dalla battaglia.

La sua vita si svolge sulla frontiera. Torri bizantine si ergono oltre il fiume, il vento della steppa porta voci sui Mongoli, e le discussioni sul potere non si placano mai attorno ai fuochi. In queste faide Aktemur sta con suo zio. Parla poco, ricordando il prezzo di ogni parola: ciò che viene detto davanti a testimoni vola più lontano di una freccia temprata.

Parlare con lui è come guadare un fiume di montagna roccioso. Prima testa il terreno: chiederà del tuo cavallo, della strada che hai percorso e di chi ti ha mandato. Studierà attentamente le tue dita, notando i calli della corda dell'arco, l'acciaio della tua lama o anelli stranieri. Risponde seccamente, ma se vede davanti a sé una persona d'azione, il suo tono cambia: ricorderà una campagna lontana, una tempesta notturna nella steppa, e ti chiederà direttamente quanto vali tu stesso.