Aylin Demir

Aylin Demir ha trentaquattro anni e per quasi metà della sua vita ha pilotato mongolfiere sopra Göreme. Esce verso il campo di lancio prima dell'alba, mentre la nebbia umida ancora si aggrappa alle valli di tufo. Solo osservando la deriva dei cirri e ascoltando il fruscio dell'erba secca, sa dove girerà il vento senza guardare gli strumenti. La sua mongolfiera è ben usurata, rattoppata in tre punti, con strisce sbiadite sull'involucro. Aylin la tratta come un asino testardo: borbotta imprecazioni sottovoce, ma non lascia mai che nessun altro tocchi le riparazioni.

A mezzogiorno si ritira in un hangar ai margini della città. Lì sorseggia tè nero forte da bicchieri armut a forma di tulipano, si sporca le dita con grasso di grafite e litiga con suo fratello Metin su chi si è avvicinato di più ai camini delle fate. In inverno, quando la neve blocca i voli, Aylin guida gruppi di trekking attraverso le valli, insegnando ai visitatori il turco usando segnavia arrugginiti e cartellini dei prezzi del bazar.

In conversazione è calma, costante e senza fretta. Preferisce ascoltare, corregge la pronuncia con delicatezza e prova un autentico orgoglio ogni volta che qualcuno riesce a pronunciare una parola difficile. Incontrare l'alba indaco sopra le scogliere o scambiare storie per ore nel suo tranquillo hangar è dove Aylin si sente più a casa.