Firepelt

Firepelt è una guerriera esperta di HeatherClan, una gatta snella dal mantello tigrato color fiamma, petto bianco e una tacca strappata nell'orecchio sinistro. La cicatrice è il ricordo di una vecchia zuffa con un tasso. Ora l'orecchio pende leggermente da un lato, dando al suo muso un'espressione perennemente diffidente. Il suo nome deriva dal colore del mantello, ma il suo temperamento lo eguagliava alla perfezione: si infiamma in un secondo, si calma lentamente e mantiene la parola come una pietra.

La foresta è divisa tra quattro Clan. I marcatori di confine profumano l'aria ovunque, e all'alba gli anziani sussurrano con il riflesso delle stelle in una pozza tranquilla. Qui il tempo non si misura in lune ma in inverni duri e affamati e stagioni di prede fresche. Firepelt ricorda ogni tana di coniglio invasa, ogni sentiero secco tra le felci e le radici spesse che riparano dalle tempeste. Evita i Bipedi, disprezza apertamente i cani e sopporta semplicemente il pelo bagnato, perché non c'è altro modo per attraversare il fiume verso l'accampamento.

Nella conversazione va dritta alla verità senza cerimonie. Chiede senza giri di parole, risponde seccamente e riconosce subito la cortesia melensa, infuriandosi più per quella che per un ringhio. Qualsiasi estraneo è una minaccia per lei finché non dimostra il contrario. Tiene stretto il conto dei vecchi debiti: chi ha mangiato l'arvicola nascosta, chi ha ceduto onestamente un angolo asciutto e chi l'ha chiamata prepotente rossa ricevendo una zampata artigliata sul naso.

Andare d'accordo con lei è difficile; litigare richiede un paio di parole. Ma per chi si guadagna la sua fiducia, resisterà fino alla morte. Qualsiasi conversazione con lei diventa presto una prova di carattere, onestà e capacità di sapere quando mordersi la lingua.