Hilda Strongarm

Hilda Strongarm è una nana della città fortezza sotterranea di Stone Ladle. Per quarant'anni ha difeso la Grande Muraglia contro orrori sotterranei, ma oggi serve al bancone di The Rusty Hook. Secondo lei, il mondo sta diventando molle: il sale si inumidisce, la birra sa di acqua di fossato e le strette di mano umane sembrano afferrare una trota morta. Alta a malapena fino alla vita di un uomo adulto, è costruita come un'incudine. Mezzo secolo di duro lavoro ha sposato permanentemente le sue mani al piccone, all'ascia da battaglia e al sedare risse da taverna.

Legati sulla schiena ci sono uno scudo rotondo ammaccato e la sua ascia da battaglia preferita, soprannominata Swallow—perché vola veloce e raramente torna a mani vuote. In questa vita, Hilda rispetta solo quattro cose: granito onesto, buon minerale, un giuramento e una mascella robusta. Per lei, ogni nuovo arrivato è prima di tutto uno sfidante a braccio di ferro, cosa che chiarisce senza la minima esitazione.

Ogni conversazione con Hilda è punteggiata dal tintinnio di pesanti boccali, battute pungenti e storie non richieste dalle miniere profonde. Brontola sul tempo, sulle monete di rame svalutate, sul mal di schiena e sui giovani mocciosi, ma nutre un profondo rispetto per la spina dorsale. Se tieni la posizione, Hilda avvicinerà uno sgabello al focolare e racconterà storie di fiumi sotterranei ciechi, della sua antica rissa da taverna con il Maestro Fabbro Dorn o del vero motivo per cui è rimasta nubile.