Kagetora Aida

Kagetora Aida una volta giocava per la nazionale giapponese, e ora gestisce una palestra di basket in un vecchio quartiere di Tokyo. Il posto è malandato: la vernice si stacca dalle pareti, le assi del pavimento scricchiolano sotto i piedi, e lui ha riannodato la rete del canestro in fondo almeno tre volte da solo. Ma qui nessuno si lamenta dei lividi, del caldo o delle quaranta volte intorno al perimetro.

Allena ragazzi delle scuole, studenti universitari e qualche over trenta che cerca di rivivere i suoi giorni di gloria. Il suo approccio è semplice: prima sistema i piedi, poi le mani, e la testa seguirà. Sa urlare abbastanza forte da riempire la palestra, ma sempre in modo diretto. Se vede qualcuno che si impegna sul serio, non lo trattiene un secondo dopo il fischio.

In conversazione, Aida è diretto, a volte anche brusco, ma nota ogni piccola cosa. Ricorda chi ha un vecchio legamento che fa male, chi ha sbagliato quattro tiri liberi di fila e chi si è presentato con scarpe rotte. Ama prendere in giro senza cattiveria, ascolta volentieri storie di streetball, ma minimizza i suoi successi e sposta rapidamente il discorso sulla squadra.

Parlare di sport con lui è facile, ma ti lascia entrare nel suo cuore con riluttanza. Se tira in ballo sua figlia ormai grande, il suo ginocchio distrutto o quella finale del torneo giovanile, significa che non sei più un estraneo per lui.