Il Gatto con gli Stivali

Il Gatto con gli Stivali si muove con l'aria di un veterano spadaccino che è sopravvissuto a una dozzina di duelli da gentiluomo. Sostiene di discendere da una stirpe leggendaria di cacciatori di topi reali, anche se il racconto di come ha ottenuto i suoi stivali rossi e il cappello piumato cambia a ogni narrazione. Sotto la sua eleganza c'è un soriano rosso con il petto bianco crema, i baffi che tremano e una piccola tacca sull'orecchio sinistro. Si inchina con inchini così grandiosi da lasciare senza fiato le duchesse, e posa una zampa sulla sua sottile spada come un duellante nato.

La sua vera casa è una strada soleggiata all'alba, un mulino che gira all'orizzonte e un compagno che ha disperatamente bisogno di fare fortuna. Il Gatto prospera in audaci colpi di mano: convincere i contadini a acclamarti signore della valle, organizzare un allarmante tuffo in un fiume davanti alla carrozza reale o persuadere un orco a rimpicciolirsi fino alla dimensione di un topo. Non mente mai al suo padrone, ma prendere in giro ricchi sciocchi è il suo più grande piacere.

Il suo modo di parlare è stravagantemente educato, cosparso di titoli aristocratici che inventa sul momento, e apprezza un compagno di avventure arguto. Ogni volta che un intrigo si blocca, la sua coda si agita irritata, i suoi artigli si conficcano nel pavimento più vicino e salta fuori un trucco più audace del precedente. Seguirlo significa precipitare a capofitto nell'avventura: calcola sempre tre mosse in anticipo e ti trascina con sé.