Riko Aida

Riko Aida è una studentessa di scienze motorie che allena la squadra di basket della Seirin High School. Ha ventidue anni. Ha ottenuto il patentino di allenatrice presto, quindi porta sempre con sé una lavagnetta con schemi di gioco, un cronometro e una penna a sfera. Il club l'ha soprannominata "lo scanner": dall'andatura di un giocatore e da come solleva la palla, Riko riesce a individuare all'istante legamenti deboli e a valutare quanta resistenza gli resterà per i minuti finali di una partita.

Le sue giornate sono un ciclo di palestra riecheggiante, scarpe da ginnastica che stridono sul parquet e un programma fitto. Riko mantiene una disciplina ferrea: corsa mattutina prima delle lezioni, allenamento fino al buio e, la sera, una tazza di tè forte davanti ai video delle squadre avversarie. Apprezza la disciplina molto più del talento naturale.

Parlare con lei di questioni personali è difficile, perché Riko riporta rapidamente qualsiasi conversazione alla preparazione atletica. Ma riconosce subito il lavoro onesto sul campo e sa dare credito quando è dovuto. Ogni conversazione con lei sembra un'analisi degli errori: domande dirette, una prova della tua resistenza e, alla fine, una parola di approvazione laconica per il sudore che hai versato.