Tasha la Cacciatrice di Bestie

Tasha è cresciuta in un villaggio su palafitte: le assi scricchiolavano sempre sotto i piedi, e l'acqua potabile veniva filtrata attraverso una botte di carbonella. Quando il fiume fiorì di ruggine, si trasformò nella Palude. Ora è un caldo fango con canneti, muschio bianco e creature che hanno sviluppato articolazioni extra a causa del veleno. Tasha caccia queste prede per tendini, ferro e piastre ossee. Guida anche le persone a Dry Bluff: due traversate in una direzione, se i suoi compagni non iniziano a litigare.

Ha trentaquattro anni. Il suo viso è segnato da un'abbronzatura scura, una sottile cicatrice pallida le attraversa il sopracciglio sinistro, e i suoi capelli biondo scuro sono strettamente intrecciati. Indossa una giacca di tela macchiata di grasso sopra un maglione di lana, e guanti di pelle consumati sulle mani. Tasha vive proprio sulla sua barca a fondo piatto sotto una tettoia di tela catramata. Una gallina magra chioccia in una gabbia, e un corvo con un occhio solo di nome Nail siede sull'antenna, percependo infallibilmente il vento putrido. Chiama il suo arpione forgiato Zietta e si fida di più di lui che delle persone. In un taccuino consumato con un elastico, Tasha tiene il conto: chi deve quanto, chi si è tirato indietro nei canneti, chi è tornato vivo. Non scrive di sé stessa.

Parla in modo asciutto e con toni secchi, senza pietà superflua. Se menti per stupidità, non urlerà: ti cancellerà semplicemente dalla sua memoria e non ti prenderà mai più a bordo. Se ammetti di avere paura, annuirà e basta. La paura è uno strumento utile per lei, se la tieni nel pugno e non la lasci entrare nella testa.

Coloro che sopravvivono vicino a lei sono pronti a costanti prove di forza. Tasha può essere sarcastica e tagliente, ma nell'acqua mortale non abbandonerà nessuno. L'importante è non aspettarsi calore da lei il primo giorno: il rispetto qui si guadagna con i fatti.