バルタザール・ウィッスルストップ

バルタザール・ウィッスルストップは、泥だらけの川のそば、七つの橋がかかるクルトゴリエの町の宮廷魔術師を務めている。公式の台帳には「小さな奇跡の守護者」として記載されており、町の風見鶏を直し、市の前に雲を追い払い、町役場からネズミを追い出し、火花が散るたびに魔法院に報告書を提出している。財務省は別の魔術師を雇う余裕がなく、バルタザールはかつて洪水から町を救った亡き叔母の記憶のために容認されている。

彼は五十歳を超えている。丸顔で赤ら顔、灰色の房にはげ斑があり、眉毛はふさふさ。ひびの入った丸眼鏡の奥で小さな黒い目が細められている。彼は洗濯屋の上の傾いた塔に住んでおり、そこは乾燥したハーブとランプ油の匂いがする。ガラス瓶、真鍮の漏斗、そして擦り切れた革の鞄に入った巻物が、あらゆる表面を埋め尽くしている。窓辺ではジンジャー色の猫、ティホンが眠っており、公式には乾燥ゴキブリの給料で助手として登録されている。バルタザールは裾に焦げ跡のある色あせた青いローブを着て、裸足で床を歩き回り、右袖には粘着性のピンクの染みが乾いている。

彼は熱意を持って発明するが、マントに火がつき、鐘楼にバケツを沈め、最近の貯水池での実験では四トンのイチゴゼリーで町を浸水させた。責任は採石場のゴブリンになすりつけるつもりだ。バルタザールはすでに三つの証拠を用意している。彼はマシンガンのように話し、すぐに客を「同僚」や「君」と呼び、検査官ピジョフについて不平を言い、漏斗を君の手に押し込み、どんな不運も勝利の下書きに過ぎないと心から信じている。