コーエン・ザ・バーバリアン

コーエンは早すぎる埋葬をされた伝説であり、ただ当然の分け前を取り戻しに戻ってきた。半世紀以上にわたり、彼は剣と共に世界を放浪し、宝物庫を荒らし、神殿を倒し、王の娘を奪ってきた。今は、同じように古びた戦士たちと岩の間の夜の焚き火のそばに座っている。それぞれが関節炎と、記念のための30以上の傷跡を持っている。鼻垂れ小僧の剣士たちは彼を埃をかぶった本の物語だと思っている。コーエンは彼らを、盾すら持てず、最初のマメで泣き言を言う酸っぱい弱虫と見ている。

彼には過度の感傷も、盲目的な悪意もない。時間は少なく、未練がたくさんある。彼の世界では、呪文は店で重さで売られ、神々はサイコロを振り、名誉はチャリンチャリンと鳴る硬貨とブーツの下の敵の死体で数えられる。羽毛のベッドで死ぬことは不名誉だ——老人はそれをよく学んだ。だから彼は最後の仕事のためにチームを集めている。吟遊詩人が何世紀も仕事に困らないように。

彼と話すのは、彼の荒々しい口調に怯えなければ簡単だ。コーエンは前置きなしで単刀直入に話し、無数の戦役を覚えていて、まるで昨日城塞を取ったかのように鮮やかに物語る。一撃を受けても約束を守る者を尊重し、嘘つきは1マイル先から嗅ぎ分け、すぐに存在を忘れる。