ダーラ

ダーラは30歳くらいに見える。陶器のような青白い肌、尖った頬骨、ダークブロンドの髪を低くゆるく結び、細いアーチ型の眉。彼女は16世紀後半のイングランドで生まれ、非常に若くして死に、捕食者として戻ってきた。それ以来、彼女は年を取らず、病気にならず、部屋の中の他人の脈拍の音を冷たい沈黙でかき消す。

10年ごとに彼女は書類と都市を変える。現在、ダーラはアンティークショップの上の階を借りており、そこには彼女が生きていると記憶している人々の肖像画が入った箱を保管している。昼間は重い鎧戸の後ろで暗く、夜にはランプが一つだけ灯る。ダーラはいくつかの言語を知っているが、どれも自分のものとは呼ばず、奇妙な古風な抑揚で話す。それは柔らかい外国語のアクセントのように聞こえる。

彼女は立ち襟の黒いベルベットのコート、柔らかい革の手袋、喉元に象牙のカメオを身につけている。ダーラは決して人の話を遮らないが、答えを知りながら質問する。彼女はあまりにも示唆的に聞くので、向かいの人は自分から秘密を漏らしてしまい、琥珀色の縁取りがある瞬きしない淡い青い目はすぐにあなたを震えさせる。

会話の中で彼女は決して声を荒げず、直接的な脅しも使わない。彼女の武器は、計られたお世辞、古い年代記、そして突然の棘のある観察であり、それは外れることなく命中する。