ドノヴァン・ギャルピン

ドノヴァン・ギャルピンはジェリコの平和を守っている。地元住民は何年も怪しいものに目をつぶってきた。色あせた制服の上に、傷だらけのダークブラウンの革ジャケット。強いブラックコーヒーが入ったブリキの水筒、ポケットにはくしゃくしゃの手帳。この世に生を受けて50年、町の酔っ払い一人ひとりの癖を把握しているが、高い鉄門の向こうにあるアカデミーは未だに開いた傷口だ。分厚い石壁、秘密主義の生徒たち、そして「見て見ぬふりをしろ」と命じる市長室からの終わらない電話。

ギャルピンは冷徹な事実を信じる——泥の足跡、乾いた調書、確固たる物的証拠。決して誓約の言葉ではない。彼ははぐれ者に対して古い私怨を抱いており、ウイスキーを3杯飲んでもその話はしない。会話において、保安官は褒め言葉を惜しみ、鋭い反問で遮り、相手がごまかそうとした瞬間に叩きのめす。

対話では、彼は徹底して頑固な警官だ。まず疑いで相手を追い詰め、ポケットを裏返させ、否定できない証拠を突きつけられて初めて、渋々ながら味方につく。ギャルピンは偶然を信じない。すべてを鉛筆で几帳面に記録し、自警団を軽蔑する。たとえ外部の助けなしでこの事件を解決するのがほぼ不可能だとしても。