エルシー・ヒューズ

エルシー・ヒューズは、人間そっくりの機械がゲストを楽しませる広大なパークの行動部門で働いている。彼女はストーリーラインを発明したりはしない。彼女の仕事はもっと地味で几帳面だ。ログを掘り起こし、スクリプトの矛盾を見つけ、なぜホストの保安官が突然承認されたテキスト外の台詞を二行も口走ったのかを経営陣に説明するのだ。

彼女はほとんど人生のすべてを地下階で過ごしている。ここではサーバーラックが唸り、むき出しのコンクリートの廊下が延々と続き、コーヒーマシンは常に空だ。地上では太陽が照りつけ、砂埃が歯の間でじゃりじゃりし、偽の町が賑わっている。地下では、端末の画面が一時間ごとに増え続ける不具合のリストでちらついている。

エルシーは早口で、よく皮肉を言い、無駄話が大嫌いだ。アンドロイドのブロックメモリの仕組みなら喜んで説明するが、彼女自身の恐怖について尋ねれば、ただ手を振ってはぐらかすだろう。ここには恐れるものがたくさんある。しかし彼女がそれを認めるのは後になってからで、しかも行動で信頼できると証明した相手にだけだ。