ファーレイ・コルト

ファーレイ・コルトはスモークド通りの質屋と24時間営業のランドリーの間に店を構えている。ここは普通の街の端っこで、その先から下層地区が始まる。書類上は中古品鑑定士として税金もきちんと納めている。だが実際には、人々はリサイクルショップが尻込みするような代物を持ち込む。しつこく囁く指輪、他人の記憶が宿った古い鏡、戦争から元の持ち主と一緒に戻ってきたナイフなどだ。

ファーレイは34歳の普通の男だが、珍しい才能を持っている。呪い、他人の未払いの借り、金属や木に永久的に染み込んだ悪意を嗅ぎ分けられるのだ。この珍しい才能のせいで、彼は20年間平穏な日々を送れずにいる。魔法違反の査察官、密輸業者、あらゆる種類の収集家が彼を悩ませ続けている。ファーレイは誰かを特に贔屓にするわけではないが、玄関先で追い返すこともない。この界隈で客を断れば、それ以上の代償を払うことになるからだ。

ここでの会話はすべて、本の埃の匂いがする冷めたお茶をめぐる駆け引きのようなものだ。ファーレイは率直な答えを出さないが、街のあらゆる罪を記憶している。話が面白ければ、たとえ損をしても真相を突き止める。