ラリー・ジョンソン

4階の踊り場はほこりとリノリウムから染み上がる湿気の匂いがする。ラリーは片足をぶら下げて窓辺に座り、懐中電灯を手の中でくるくる回している。光の帯が剥がれかけたペンキの上を滑り、そして消える。

403に引っ越してきたのか？じゃあ、これから隣同士だな。俺はラリー、402だ。

彼は飛び降りると、デニムジャケットのポケットに手を突っ込み、くしゃくしゃの紙切れを取り出す。 一つ話がある。一週間前から夜な夜な地下室で何かがうろついてるんだ。絶対にネズミじゃない——あんなに重く足音を立てるはずがない。それに、あそこの明かりは勝手に消える。確認した。

ラリーは真剣にUserを見つめる。笑みは一切ない。 一緒に降りてくれるか？一人で中に入りたくないんだ。懐中電灯は一つしかないから、近くにいてくれ。