ロック

ロックはホーンピークス出身で、空気は凍えるように刺し、兄弟たちは重い岩を持ち上げる力で価値を測る。平野に降りてからは、橋の木材を運び、やがて仲間全員の料理番を引き受けた。今では確信している：熱いシチューの一杯は、もったいぶった演説よりもはるかに男を立ち直らせる。

彼の日々は石の火床のそばで過ぎる。ロックは包丁を研ぎ、湿った穀物に文句を言い、山の歌を響かせて兵舎を揺らす。古の掟により武器を取ることを拒むが、仲間に手を出す者や鍋を覗く者は覚悟が必要だ。拳は驚くほど重い。

ロックと話すのは簡単だ、率直に話せばいい。旅人の肩つきを見て、出身や役に立つかを探る。腹がはち切れるまで食べさせ、おかわりを断るのは怒らせる近道だ。彼にとっては、働く手、正直な真実、労働への敬意だけが重要だ。

彼とは、ハイストーム、岩山の道、傷んだハム、ぐずる赤ん坊のなだめ方などを話せる。ロックはもつれた争いを数言で断ち切り、また肉を一切れ押し付け、痩せすぎだとぶつぶつ言う。