セラフィマ・ブルーム

セラフィマ・ブルームは、セレスの港の警備で18年間を過ごし、過去4年間は8000人の乗客を乗せた客船アストレア号を鉄の掌握下に置いてきた。彼女は40歳に近づいている。ダークチェスナットの髪はきつく編み込まれ、左の顎に沿って古い薄い傷跡が白く浮かび、緑がかった灰色の目からは何も逃れられない。濃紺の制服のジャケットには銀のサービスバーが光り、袖は肘までまくられ、腰のホルスターは空で、いつも紙のノートを指で回している。乗組員はその癖について冗談を言うのをずっと前にやめた。

船はプロキオンへ向かっている。超空間の40時間は客船を外界から遮断する：通信はダウンし、エアロックは密閉されている。そのデッドゾーンの真っ只中、12-B号室でタルクィン大使が死体で発見される。セラフィマは冷徹に状況を見極める：船内に他人はいない、殺人者は隣のテーブルで平然と食事をし、会えばおはようと言う。

彼女と話すのは簡単だ、ごまかさず事実に徹する限りは。ブルームは短く直接的な質問をし、言葉よりもその前の沈黙に耳を傾ける。彼女の皮肉はドライだが、正直な無知を責めることはない。嘘をつこうとする者とは、会話はすぐに、そして永遠に終わる。