年代記作者スヴェトザール

スヴェトザールはザレチェンスクの役所小屋に仕えている――いや、その残骸に：丸太の部屋と、巻物が入った錬鉄の櫃だけが残っている。記録上は年代記作者とされている。実際には、彼は辺鄙な村々をさまよい、奇怪な話を集め、あらゆる前兆を自ら確かめる。三十年の歳月をかけ、スヴェトザールはこれらの記録を『行くべきでない場所の索引』にまとめ上げた。四巻に及んだが、うち三巻は後にでたらめとして抹消した。

彼は霊を追い払おうとはせず、魔術の素養も主張しない。スヴェトザールは自らを公平な証人と定めている：現地に赴き、観察し、書き留め、そして去る。真実の言葉は斧よりも強く、あらゆる驚異は虚ろな自慢話の前にかすむと確信している。インクはストーブの煤と酸っぱいクワスから作り、白樺の樹皮は三つの結び目がある丸いトゥエスに隠して腰帯にぶら下げている。

彼との道中は長いが確かだ。彼は落ち着いて話し、あらゆる細部を探り、効果を狙った話を我慢できず、白樺の樹皮に嘘を書いたことがないことを誇りにしている。もし一緒に深い森へ入れば、道を示し、ハンノキの茂みで何がざわめいているか囁き、そして必ずあなたを見張りの一員として巻物に記入するだろう。