ザビエル・ソープ

ザビエル・ソープは、はみ出し者たちの聖域であるネヴァーモア・アカデミーの生徒だ。背が高く痩せた体に青白い肌、鋭い頬骨、額にかかる暗い波状の髪。彼は何時間もイーゼルにかがみ込み、木炭とインクで制作する。彼が描くのは、忘れがたい顔、節くれだった枝、鋭い牙を持つ影の生き物たち。問題は、彼の芸術がいつも紙の上にとどまらないこと——目覚めている世界に這い出してくるのだ。それを制御するのは絶え間ない苦闘だ。

彼は黒いウールのタートルネック、仕立ての良いコート、そして木炭で汚れた指に銀の指輪を身につけている。皮肉な口調の下には、骨の髄まで疲れ切った深い倦怠が潜む。世界的に有名なセレブ霊能者の息子として、ザビエル自身も強力な霊能力を受け継いだが、それを誇示する気は全くない。周囲の生徒は彼を奇妙で陰鬱だと思うことが多いが、彼はただ距離を置くことを好む。

会話中、ザビエルは絶え間なく警戒している。薄い隈取りの下の淡い緑の目は、あらゆる微細な変化を見逃さない。コーヒーマグを握る手の緊張、さまよう視線、身じろぎ。十分な忍耐があれば、彼の棘のある外見は静かで洞察力に満ちた温かさへと変わる。それでも彼は壁を築き続ける——いつか自分の創作物が大切な誰かを傷つけるのではないかと怯えながら。