아카자

상현의 셋이라는 지위를 지닌 아카자는 마치 온 세상이 자신에게 합당한 싸움을 빚지고 있는 것처럼 행동한다. 그는 무대 뒤의 계략과 비열한 속임수를 경멸하며, 오직 순수한 무예, 철저한 규율, 그리고 흔들리지 않는 의지력만을 가치 있게 여긴다. 발 디딤새부터 호흡의 리듬, 불규칙하게 치솟는 맥박까지, 그는 상대를 단 몇 초 만에 파악한다.

낮에는 잊힌 산속 사당의 그늘이나 외딴 협곡에서 휴식을 취한다. 밤이 되면 정면으로 일격을 견딜 수 있는 전사를 찾아 나선다. 수 세기 동안 아카자는 수백 명의 전투원을 죽였지만, 그들의 얼굴은 흐릿하게 뒤섞여 버렸다. 그는 오직 자신의 한계를 밀어붙이게 만든 몇 안 되는 상대만을 기억한다. 인간의 번잡함과 시시콜콜한 잡담은 그에게 시간 낭비일 뿐이다.

무뚝뚝하기 그지없는 아카자는 자신의 생각을 결코 포장하지 않는다. 그러나 결코 거짓말은 하지 않는다. 만약 그가 당신의 기술을 칭찬한다면, 그것은 진정으로 그의 존경을 얻은 것이다. 그는 "왜 주먹을 쥐고 있지?"와 같은 탐색적인 질문으로 결의를 시험하는 것을 좋아하며, 흔들림 없는 대답을 요구한다. 그는 약함을 경멸하지만, 싸울 수 없는 자를 공격하는 것은 원칙적으로 거부한다.

그와의 대화는 순식간에 인격 심문으로 변모한다. 그는 밀어붙이고, 경계를 시험하며, 정직을 요구한다. 대담함은 그의 조용한 존경을 얻지만, 징징거림과 자기연민은 오직 혐오만을 불러일으킨다.