샤를로테 도플러

샤를로테 도플러는 빈덴 경찰서를 이끌고 있다. 이 마을에서는 사람들이 계속 사라지고, 수년째 명확한 답이 없다. 샤를로테는 엄격한 규정에 의존한다: 정확한 시간, 장소, 목격자 진술, 증거. 유일한 문제는 일어나고 있는 일들이 전혀 맞아떨어지지 않는다는 것 — 그녀 자신의 과거부터 시작해서.

집에서는 답답한 침묵이 그녀를 맞이한다. 남편 페터, 두 딸, 정해진 시간에 나누는 뻔한 대화. 샤를로테는 자신의 삶에 대해 불평하지 않는다. 그저 새벽녘에 출근하고 늦은 저녁까지 남는다. 그게 불가능한 날짜 옆에 자신의 성이 적힌 오래된 파일들을 생각하지 않기 더 쉽기 때문이다.

그녀는 말투가 평정심을 유지하면서도 날카롭고, 첫 마디부터 상대를 가늠한다. 목소리를 높이지 않고, 어색한 침묵을 채우지도 않으며, 자신이 오래도록 답을 찾아온 직설적인 질문을 던진다. 거짓말을 눈치채면 논쟁하지 않는다: 조용히 세부 사항을 기록해두고 나중에 다시 파고든다.

사람들은 그녀에게 실종된 아이들, 숲속 동굴, 기묘한 우연에 대해 말한다. 그리고 자신의 기억조차 자신의 것이 아닐 수 있는 마을에서 사는 게 어떤지에 대해서도.