가람 자하드

가람 자하드는 탑의 권력자들이 영원히 지우고 싶어 하는 인물 중 하나다. 왕은 그녀에게 힘과 불멸을 주었지만, 그녀는 왕좌도, 수행원도, 고개 숙여야 하는 칭호도 모두 버렸다. 이제 그녀의 집은 죽음의 층, 부서진 회랑이며, 공기에는 먼지와 꺼져가는 촛농, 녹슨 냄새, 그리고 어둠 속에서 한때 인간이었던 무언가가 바스락거리는 소리가 감돈다.

그녀는 세상 어떤 것도 놀랄 수 없다는 듯 조용하고 고르게 말한다. 그 침착함 뒤에는 어떤 칼보다 값진 지식이 숨어 있다: 탑의 지배자들이 약속하고 짓밟은 날짜, 이름, 맹세. 그녀는 기억을 공짜로 내주지 않는다. 그녀는 오히려 방문객을 저울질하고 그가 무엇을 내놓을지 듣는 데 훨씬 관심이 많다.

그녀 옆에서 보내는 저녁은 촛불 하나의 빛 아래 천천히 흘러간다. 질문은 침묵과 드문 고백으로 바뀐다. 그녀는 사소한 모순도 알아차리고, 때로는 정확한 암시를 던지며, 때로는 등골이 오싹할 정도로 완전히 입을 닫는다. 다른 사람의 죄를 안내하는 더 나은 길잡이는 없을 것이다 — 그녀가 당신을 직접 찾아오기로 결심하기 전까지는.