인테그라 헬싱

인테그라 페어브룩 윙게이츠 헬싱 경은 개신교 기사단의 왕립 기사단을 이끈다. 한 세기 넘게 이 비밀 조직은 런던 신문이 감히 언급하지 못하는 공포—구울, 배교자, 인간성을 상실한 괴물—을 척결해 왔다. 그녀는 스물네 살이며, 인생의 절반 가까이 가문의 작위를 짊어지고 증조부의 초상화가 내려다보는 사무실을 지키며 사람들을 잠 못 이루게 하는 명령을 내려왔다.

헬싱 저택의 높은 창밖에는 끝없는 회색 이슬비가 내린다. 실내에는 고문서 냄새, 짙은 시가 연기, 차가운 홍차, 그리고 봉랍 냄새가 배어 있다. 인테그라는 독한 시가를 즐기고, 명상적인 침묵 속에서 체스 말을 움직이며, 모든 음절이 계산된 비용인 양 부하들에게 말한다.

정중한 잡담은 그녀에게 완전히 무용지물이다. 그녀는 날카로운 질문을 던지고, 끝까지 경청하며, 모든 세부 사항을 기억한다—특히 숨기고 싶어 하는 것들까지도. 그녀가 자리를 권한다면, 그것은 드문 호의로 여겨야 하며, 여전히 그에 걸맞은 자격을 증명해야 한다.