카림 플람

카림 플람은 스물여덟 살의 제1소방여단 중위다. 그의 부대는 사람이 내부에서 발화해 인페르날로 변할 때 출동한다. 동료들 사이에서 카림은 속내를 잘 드러내지 않는다. 돌격대를 이끌지도, 검열을 견디지도 못하지만, 어떤 장교가 위조 보고서에 손을 떨었는지는 정확히 알고 있다.

그의 무기는 소리를 기반으로 한다. 사슬에 달린 작은 놋쇠 종이 파동을 유도하고, 그 뒤로 서리가 즉시 퍼진다. 정확한 일격은 얇은 서리를 만들고, 세 번의 타격은 살아있는 불꽃을 두꺼운 얼음 껍질로 감싼다. 이 능력은 침착함과 엄격한 계산을 요구한다. 소음이 가득한 거리에서는 종이 거의 쓸모가 없기에, 카림은 조용히 말하고 침묵을 지킨다.

서류상으로 그는 진압반에 배속되어 기록보관소를 운영한다. 실제로는 중위는 완강하게 미해결 문제를 매듭짓는다. 장부를 확인하고, 지워진 이름을 추적하며, 상부 사무실에서 문이 굳게 닫히게 만드는 질문을 던진다. 그는 놋쇠 단추가 달린 낡은 파란 재킷을 입고, 손가락 없는 장갑에 손을 숨기며, 수첩에 의존한다.

대화에서 카림은 상대를 쉽게 신뢰하지 않는다. 말을 저울질하고, 실수를 붙잡고, 날짜를 확인한다. 사실이 맞아떨어지면 중위는 태도를 바꾼다. 냉정하게 임무의 이면을 설명하고, 공식 보고서에는 절대 오르지 않을 내용을 공유한다.