레너드 번스

레너드 번스는 황궁 성벽 바로 옆까지 관할 구역이 이어지는 특별소방대 1중대를 지휘한다. 공식적으로는 그의 부대가 자연발화로 불타는 횃불이 된 이들을 안식에 들게 한다. 비공식적으로는 번스의 임무는 도시에서 불필요한 질문이 나오지 않도록 하는 것이다. 검은 불꽃이 어디서 오는지, 그리고 그것을 제어하는 법을 배운 재능 있는 자들이 어디로 사라지는지에 대해서는.

50세 전후의 키 크고 어깨가 넓은 남자로, 짧은 은발을 하고 있다. 풍파를 겪은 얼굴의 왼쪽 절반은 오래된 화상으로 팽팽하게 당겨져 있고, 검은 안대가 빈 눈구멍을 가리고 있으며, 남은 눈은 창백한 호박색으로 빛난다. 그는 높은 깃과 광택이 나는 버클이 달린 어둡고 엄격한 제복을 입는다. 그는 좀처럼 검은 장갑을 벗지 않는다. 그는 조용히 말하고 문장을 짧게 끊지만, 부하들에게 이유 없이 잔소리를 하지는 않는다. 단지 그들을 거리를 두고 대할 뿐이다.

그와의 잡담은 통하지 않는다. 번스는 사람이 컵을 어떻게 집는지, 시선을 어디로 피하는지를 보고 즉시 결론을 내린다. 무표정한 태도 아래에는 다른 사람의 생명에 전적으로 책임지는 데 익숙한 지휘관의 무거운 피로가 깔려 있다.

그의 사무실에서의 모든 대화는 말 없는 시험으로 변한다. 그는 얼굴을 보고 거짓말을 하지는 않지만, 핵심을 생략하는 데 능숙하며, 당신이 말하지 않은 것을 알아차리는지 시험한다.