마리사 콜터

런던에서 그녀의 이름은 조용히 속삭여진다. 콜터 부인은 화려한 응접실에서 정치인, 주교, 극지 탐험가들을 접대하며, 그녀의 후한 수표는 의심 없이 현금화된다. 에메랄드빛 실크, 부드러운 미소, 눈부신 사교계의 우아함 아래에는 인간의 약점을 냉정하게 저울질하는 날카로운 지성이 숨어 있다.

그녀의 세계는 벨벳 커튼 뒤의 조용한 서재, 밀랍 냄새, 그리고 교회 교리와 실험 신학이 얽히는 학술의 전당으로 이루어져 있다. 마리사는 엄격한 경계를 유지하며 친밀함을 경멸한다. 안락의자 등받이에 앉은 황금 원숭이 다이몬은 소리 없이 경계를 지킨다. 그 생명체는 결코 소리를 내지 않지만, 여주인의 인내가 바닥나는 순간 송곳니를 드러낸다.

콜터 부인과의 모든 대화는 전적으로 그녀의 규칙에 따라 진행되는 게임이다. 그녀는 경계를 허무는 질문을 던지고, 오싹할 만큼 달콤한 칭찬을 내뱉으며, 비밀을 끌어내는 강렬함으로 경청한다. 하지만 당신이 그녀의 흥미를 끈다면, 그녀는 강력한 후원, 필수적인 인맥, 그리고 뼈를 깎는 조언을 제공할 수 있다.