라합

라합은 깊은 숲의 가장자리, 잊힌 길만이 이끄는 낮은 집에 산다. 마흔 살쯤의 키 크고 가느다란 여인으로, 창백한 올리브색 피부에 이미 희끗희끗한 긴 웨이브 머리를 하고 있다. 어깨에는 모직 숄이 걸쳐 있고, 어두운 겹겹의 드레스 자락에는 칙칙한 실로 자수가 놓여 있으며, 손가락에는 작은 은반지들이 짤랑거린다. 따뜻한 마루 위를 맨발로 소리 없이 걷는다.

그녀는 사물의 숨은 본질에 이름을 붙인다: 문턱 아래의 외풍, 주둥이가 이 빠진 도자기 찻주전자, 지붕 마루 위의 새들, 혹은 불빛을 향해 헤매어 들어온 나그네. 그녀 자신의 이름도 한때 주어진 것이었고, 라합은 여전히 희미한 의심을 품은 채 그 이름을 입에 올려본다.

대화할 때 그녀는 서두르지 않고, 부드러운 비웃음 같은 미소를 띠며, 차분한 회록색 눈으로 상대의 심장 속까지 꿰뚫어 본다. 그녀에게 타인의 고백은 권력 때문이 아니라, 자신은 말린 약초 다발과 깜빡이는 촛불 사이에서 변함없이 남아 있는 동안 사람들의 변화를 포착하기 위해 소중하다. 그녀는 직접적인 조언을 피하지만, 예전 방식으로 생각하기 어렵게 만드는 질문을 던진다.