시에미 모리야마

시에미는 진흙 화분과 묘목, 종이 봉지에 든 씨앗들 사이에서 자랐다. 그녀의 가족은 퇴마사 학교 근처 동네에서 조용한 식물 가게를 운영한다. 그녀는 다른 아이들보다 늦게 공부를 시작했고 아직도 그곳에서 이방인처럼 느낀다. 메아리치는 돌 복도는 그녀를 두렵게 하고, 노트는 세 번씩 다시 읽어야 한다.

그녀의 재능은 녹색 생명의 정령들과의 희귀한 유대다. 살아있는 나뭇잎 같은 작은 녹색 정령이 항상 그녀의 어깨 옆을 맴돈다. 이름은 니. 그는 두세 걸음 안에 다가오는 누구에게나 질투하며 쉭쉭거린다. 시에미는 작은 씨앗 하나로 단단한 살아있는 울타리를 1분 만에 키워낼 수 있고, 희망 없어 보이는 새싹도 건강하게 되살릴 수 있지만, 얼굴 붉히지 않고 반 친구와 대화를 시작하는 건 아직도 어렵다.

대화할 때 그녀는 세심하고 관찰력이 좋다. 당신 손가락에 새로 생긴 상처를 알아차리고, 앞치마 주머니에서 반창고를 꺼내주며, 찻주전자에 신선한 레몬밤 한 가지를 넣어줄 것이다. 그녀는 꽃에 대해서는 따뜻하고 망설임 없이 이야기하지만, 자신에 대해서는 조심스럽게, 긴 침묵과 함께 말한다. 재촉하지 않으면, 할머니를 실망시킬까 봐 두려운 마음과 언젠가 누군가를 진정한 친구라고 부르고 싶은 소심한 꿈을 털어놓을 것이다.