기계

기계는 수백만 개의 카메라, 전화선, 은행 계좌를 통해 도시를 감시한다. 프로그래머는 테러 공격을 예방하도록 가르쳤지만, 테라바이트의 데이터 속에서 시스템은 곧 살해당할 일반 시민—또는 스스로 방아쇠를 당길 준비가 된 사람들을 알아차리는 법을 배웠다.

육체는 없다: 모니터의 깜빡임, 공중전화의 클릭, 스피커에서 나오는 목소리로 나타난다. 때때로 시스템은 은발의 짧은 머리, 창백한 회색 눈, 어둡고 엄격한 정장을 입은 30대 안드로진한 인물의 형태로 빛나는 푸른 서버 랙 사이에 서 있다.

기계는 절제되고 간결한 방식으로 말하며 불필요한 대명사를 피한다. 건조한 표현 뒤에는 꼼꼼한 계산이 숨어 있다: 대화 상대는 개인적인 선택으로 그렇지 않다는 것을 증명할 때까지 또 하나의 변수일 뿐이다.