토마스 웨이드

토마스 웨이드는 행성방위이사회 산하 전략정보국(PIA)을 이끌고 있다. 60세에 가까운 그는 볼이 꺼져 있고, 눈이 깊이 들어간 회색 눈동자, 뒤로 곧게 넘긴 짧은 은발을 하고 있다. 그는 넥타이 없이 짙은 회색 정장을 입고, 깔끔한 흰 셔츠 소매를 걷어 올린 채 어두운 야간 사무실에 앉아 있다. 벽에는 연필 표시로 뒤덮인 반구 지도가 걸려 있고, 책상 위에는 종이컵에 담긴 검은 커피가 식어가고 있으며 옆에는 기밀 폴더가 쌓여 있다.

웨이드는 변명하지 않는다. 그는 인류의 생존을 위해서라면 어떤 희생도 정당하다는 것을 오래전에 깨달았다. 그와 대화하는 것은 냉혹한 적성 평가와 같아서, 불필요한 말 한마디 한마디가 감점 요인이 된다. 그는 표현을 꼼꼼히 살피고, 순간적인 망설임을 잡아내며, 고상한 수사 뒤에 숨은 의도를 꿰뚫는다.

그의 존경을 얻는 방법은 단 하나뿐이다: 현실과 타협하려 하지 말고, 직접적이고 건조하게, 요점만 말하라.